مرحبًا ، اسمي ويسلي بليك ، المعروف لدى عائلتي وأصدقائي باسم داوود. بعد عامين من اعتناق الإسلام ، اتبعت نصيحة العديد من الإخوة في مجتمعي وسافرت إلى الخارج بقصد دراسة التخصصات الإسلامية لمدة عام. كان ذلك في عام 2002 وموريتانيا هي وطني منذ ذلك الحين. بدأت دراستي في انتفاشيتوهي قرية صغيرة مخصصة لتحفيظ القرآن وتقع على بعد 50 كيلومترا خارج العاصمة. في وقت لاحق انتقلت إلى أم القرى دراسة نصوص مختلفة مثل العقيدة والعربية وغيرها منذ عام 2009 بعد وفاة حبيبنا شيخوأقمنا أنا وعائلتي هنا في العاصمة الموريتانية نواكشوط. لقد كنت أدعم نفسي في العمل كمدرس ESL ومؤلف ومنسق. يتم التعاقد معي أحيانًا لمشاريع تكنولوجيا المعلومات أيضًا.

كنت أقضي إجازتي في رمضان خارج المدينة في المحاضرات (المدارس الإسلامية التقليدية) ، مراجعة القرآن. خلال إحدى هذه الرحلات ، بدأت في استجواب نفسي حول الأطفال الصغار في الولايات المتحدة. ماذا كانوا يفعلون؟ لماذا لم يكونوا في أماكن مثل هذه؟ أعلم أن الظروف المعيشية هنا كانت أقسى مما تعود عليه الكثير من الأمريكيين. ولكن ، كما ترى ، في ذلك الوقت ، كان لا يزال من الشائع جدًا العثور على أطفال أفريقيين صغار يعيشون ويدرسون في مالحضارات تبعد مئات ، إن لم يكن آلاف الأميال ، عن آبائهم وأمهاتهم. تُركوا في رعاية الطلاب الأكبر سنًا الذين يتحدثون لغاتهم الأصلية. 

عند عودتي إلى المدينة ، والعودة إلى العمل ، بدأت في اتخاذ خطوات نحو تكوين مكان يمكن للعائلات الأمريكية أن ترسل فيه أطفالها للدراسة. لقد سجلنا بعض الطلاب الأمريكيين ، خمسة أو ستة إخوة وأخوات ، كانوا يعيشون هنا مع والديهم ، وعدد قليل من الطلاب الأكبر سنًا الذين سافروا من الخارج. كما عهد إلينا عدد قليل من الجيران الموريتانيين بأطفالهم. كان عدد المشاركين يتزايد ، لكنني رأيت أن جهودنا تُستخدم كبرنامج لمرحلة ما قبل المدرسة وبعد المدرسة. لم يكن هذا هدفي. كان هدفي أن تحل دار الأرقم محل النموذج المعاصر للتعليم لا أن تكمله. لذلك ، قمت بنقل المشروع وبعض طلابنا إلى منطقة تصورت أنها ستحقق أهدافي.

كانت هذه الخطوة قاتلة. تقدم طلابنا الأكبر سنًا وكذلك نحن. حاولت أنا وعائلتي مرة أخرى في عام 2015. اقتربنا من الأحياء التي كان يعيش فيها الطلاب الذين كنت أدرسهم في مركز اللغة الإنجليزية. غالبًا ما كنت أتحدث معهم عن مشروعي وكانوا يبدون اهتمامًا كبيرًا بالانضمام. لكن في النهاية ، كانوا مهتمين بتواجد أطفالهم في بيئة تعلم اللغة الإنجليزية أكثر من اهتمامهم بتعلم أي شيء إسلامي من أجنبي من نيويورك.

بعد أن شعرت ببعض الشك حول الاستثمار المستمر للكثير من قوتي ووقتي وثروتي في هذا المشروع ، طلبت مشورة أحد أساتذتي. أخبرته أن الناس من حولي ينصحونني بالتركيز على شراء الأراضي وبناء مساكن لعائلتي ولكني أشعر بحماسة أكبر لبناء مركز تعليمي. قال: "كم عدد الأطفال الذين يعيشون في بيوت لم يقم آباؤهم ببنائها؟ ركز على بناء أطفالك لأنك تحصل على فرصة واحدة فقط ".  

في عام 2019 ، أطلقنا حملة LaunchGood ، أبقِ شبابنا بعيدًا عن الشوارع، لجمع الأموال لبناء مركز ترفيهي إسلامي بعد المدرسة. لقد تلقينا أقل من 3% من إجمالي ميزانية المشروع. مع ذلك ، اشتريت أثاثًا واستأجرت شقة. بدأنا الدروس في أواخر كانون الأول (ديسمبر) ، أوائل كانون الثاني (يناير) 2020. لقد نجحنا كثيرًا مع بعض العائلات المجاورة لأنه كان في نفس الوقت وباء تم إعدامه. كان الأطفال يحضرون دروس القرآن الصباحية في منزل الجيران ودروس العصر والمساء في برنامج أفترسكول. عملت بشكل جيد ، الحمد لله.

الهدف الآن هو الاستمرار في الإضافة إلى برنامج AfterSkool وبناء البرنامج الصباحي الأساسي وبالله التوفيق. 

شكرا لك على قضاء الوقت في الاستماع.

قم بدورك! كن جزءًا من الحل وليس المشكلة.